瘤（こぶ）とは、木の幹や枝にできる瘤状の突起のことです。屋久杉の瘤の中でも、特に希少価値が高いのが「泡瘤（あわこぶ）」です。泡瘤は、瘤の中に水面に発生する気泡のような細かな点々が多数発生しているのが特徴で、その模様が泡のように見えることからこの名前が付けられました。この独特な柄に惚れ込み、泡瘤で出来た製品（お盆、壺、器、万年筆など）を専門で買い求めるマニアックなコレクターも多く存在するほどです。

柄の面白さと、珍しく貴重であることから人気があり、普通の柄で出来たものと比べ数倍から数十倍の価格が付けられています。そのため「屋久杉のダイヤ」とも呼ばれるほど貴重なものです。近年、無許可で瘤部分を削りとってきて、販売する「盗品取引」がされているという噂や屋久杉ではない偽物を販売する業者もあるほどです。